MONDIAL 2026 : CHEIKHOU KOUYATÉ PASSE DU TERRAIN AU STAFF DES LIONS AVEC PAPE THIAW
Cheikhou Kouyaté ne jouera pas la Coupe du monde 2026, mais il y sera. L’ancien capitaine des Lions intègre le staff de Pape Thiaw pour la 23e édition du tournoi organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Déjà présent au regroupement à Diamniadio, le milieu de 36 ans fera office de trait d’union entre le groupe et l’encadrement technique.
Troisième Coupe du monde pour Cheikhou Kouyaté, mais dans un rôle différent. Après la Russie en 2018 et le Qatar en 2022, l’ancien capitaine des Lions participera à l’aventure 2026 en tant que membre du staff technique de Pape Thiaw.
L’information a été confirmée par l’environnement de la sélection. « Yédel » va « intégrer » le staff du sélectionneur pour accompagner le Sénégal lors du Mondial qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet 2026 sur trois pays hôtes.
Une transition logique pour l’ancien capitaine
À 36 ans, Cheikhou Kouyaté tourne une page de sa carrière internationale. S’il n’a pas encore officialisé sa retraite, il ne figure plus dans les plans de jeu. Son dernier contrat, avec le club turc d’Amedspor, a été résilié en janvier 2026. Avant ce passage en Turquie, il était déjà resté une année entière sans compétition.
Sur le terrain, son absence sera compensée par son expérience en dehors. Pendant de longues années, il a joué un rôle central dans la Tanière, servant de véritable trait d’union au sein du groupe durant toute l’ère Aliou Cissé. Sa connaissance du vestiaire et des grands rendez-vous internationaux justifie sa présence dans l’encadrement.
Déjà à l’œuvre avec le groupe
Kouyaté est déjà présent au regroupement des Lions, actuellement en préparation pour le Mondial. Il a été aperçu ce lundi 25 mai au Stade Abdoulaye Wade, lors de la première séance d’entraînement avant la cérémonie officielle de remise du drapeau national prévue ce mardi par le président de la République, Bassirou Diomaye Faye.
Sa mission au sein du staff n’a pas été détaillée par la Fédération sénégalaise de football, mais son rôle devrait s’orienter vers l’encadrement, la gestion du groupe et la transmission d’expérience aux jeunes joueurs.
Un Sénégal qui mise sur la continuité et la transmission
Le choix de Pape Thiaw s’inscrit dans une logique de continuité. En associant un ancien cadre respecté de la génération 2012-2024 au projet 2026, le sélectionneur cherche à préserver l’esprit de groupe qui a fait la force des Lions lors des deux dernières Coupes du monde et de la CAN 2022.
Pour Cheikhou Kouyaté, c’est l’occasion de prolonger son histoire avec la sélection autrement. Après 90 sélections et deux Coupes du monde en tant que joueur, il entame désormais sa carrière d’encadreur sur la plus grande scène du football mondial.
