La presse sportive de Saint-Louis hausse le ton : « Ce Sénégal assure mais ne rassure pas ! »
Quatre points sur six possibles, le service minimum est assuré, mais le chantier de la reconstruction ne fait que commencer. Pour sa deuxième sortie officielle à la tête des Lions de la Téranga, le sélectionneur Patrick Vieira a décroché ce mardi sa première victoire sur le banc du Sénégal en dominant l’Éthiopie (1-0). Un succès précieux mais extrêmement laborieux, scellé dès la 11e minute par le jeune Ibrahima Mbaye, qui permet aux Sénégalais de clore la fenêtre internationale de septembre à la deuxième place de leur groupe de qualification pour la CAN 2027, juste derrière le Mozambique. Pourtant, au-delà du soulagement comptable, la prestation collective a suscité un vif débat chez les observateurs. À Saint-Louis, entre l’exigence des techniciens de la plume et l’indulgence face aux conditions extrêmes d’altitude, les journalistes locaux livrent un verdict sans concession sur des Lions encore en quête d’identité.
La victoire est là, mais le débat est intense. À Saint-Louis, les fines plumes de la presse sportive locale, de l’ANPS à MDSPORTS, en passant par Seneweb et Leral se sont prononcées. Entre soulagement comptable et alertes tactiques, anatomie d’un premier succès qui fait jaser.
L’état d’alerte : Un milieu de terrain pointé du doigt
Si le Sénégal a empoché les trois points, l’incapacité des Lions à maîtriser le tempo de la rencontre a immédiatement fait réagir les techniciens de la plume. Pour Bator Fall, présidente de la section ANPS de Saint-Louis, le constat est sans appel : la bataille tactique a failli coûter cher.
« Il y a eu beaucoup de déchets dans le jeu du Sénégal en première période. Nous avons perdu la bataille du milieu, occasionnant beaucoup de pertes de balles. Heureusement, l’Éthiopie n’a pas su en profiter », analyse-t-elle, tout en pointant un manque de leadership créatif : « Patrick Vieira doit urgemment chercher des meneurs. »
Ce déficit de contrôle est le principal fil conducteur des critiques. Adama Sall, journaliste pour Leral, résume la situation avec une formule percutante : « Le Sénégal assure mais ne rassure pas. Malgré l’ouverture rapide du score, les Lions ont progressivement perdu le contrôle du milieu de terrain, laissant les Éthiopiens revenir. Ce contenu montre que l’équipe cherche toujours ses repères dans le système Vieira. »
L’apprentissage du continent : l’avertissement de Daouda Séne de Seneweb
Pour d’autres, ce match étouffant est une piqûre de rappel nécessaire pour le tout nouveau staff technique national. Daouda Sène, correspondant de Seneweb, insiste sur le fait que le statut de cador ne suffit plus sur le continent face à des nations dites « petites » mais hyper toniques.
« Ce fut une victoire laborieuse. On a vu l’Éthiopie, pourtant absente de la dernière CAN, tenir tête au champion d’Afrique en titre et faire pratiquement jeu égal », rappelle-t-il. Pour lui, ce déplacement doit servir de déclic : « J’espère que ces deux rencontres vont servir à l’entraîneur, qui va commencer à comprendre beaucoup de choses, car il est difficile de jouer en Afrique. Il faudra tirer les enseignements. »
La voix de la nuance : L’indulgence face aux éléments
Au milieu de ce concert de doutes, une voix invite à relativiser la piètre qualité du jeu pour valoriser l’aspect mental. Magatte Diop du média MDSPORTS préfère ainsi contextualiser la performance en insistant sur les facteurs externes qui pesaient sur les épaules des protégés de Vieira.
« Ce fut un match difficile et stressant, surtout en seconde période, mais les Lions ont réussi à arracher un précieux succès. Compte tenu du contexte, de l’altitude, des conditions difficiles et des nombreux changements, ce succès reste important », tempère le journaliste.
Mieux encore, sur le plan comptable, le bilan de cette première trêve internationale reste très honorable pour un technicien qui prend tout juste ses fonctions. « Pour ses deux premiers matchs, Patrick Vieira prend 4 points sur 6 possibles. C’est un début encourageant, même si le contenu reste à améliorer, aussi bien collectivement qu’individuellement », positive Magatte Diop.
Le verdict du classement
Au terme de cette fenêtre internationale de septembre, le débat reste ouvert mais les chiffres ne mentent pas. Le Sénégal occupe la deuxième place de son groupe avec 4 points, devancé à la différence de buts par un Mozambique impressionnant, vainqueur du Soudan (4-1). Pour la presse saint-louisienne, le rendez-vous d’octobre est déjà sur toutes les lèvres : il faudra cette fois-ci joindre la manière au résultat.
