La voix de l’Afrique résonne à l’international : Saint-Louis du Sénégal fait une entrée historique au Conseil d’administration de l’OVPM
La vieille cité sénégalaise de Saint-Louis a franchi un cap diplomatique et culturel majeur en intégrant le Conseil d’Administration de l’Organisation des Villes du Patrimoine Mondial (OVPM). Cette élection historique, acquise de haute lutte lors de la troisième journée du 18ᵉ Congrès mondial tenu à Marrakech (Maroc), consacre la ville tricentenaire comme l’unique représentante du continent africain au sein de l’instance décisionnelle de ce prestigieux réseau planétaire.
Un plébiscite historique au cœur de la Cité Ocre
C’est à la suite du vote décisif intervenu le mercredi 28 octobre 2026, au cours de la 29e Assemblée générale de l’organisation, que le verdict est tombé. Menée avec dynamisme par le maire de la commune, le Dr Amadou Mansour Faye, la délégation saint-louisienne a su convaincre ses pairs du monde entier de la pertinence et de la solidité de sa candidature.
Face à des dizaines de métropoles historiques mondiales réunies du 26 au 29 octobre sous les auspices de la mairesse de Marrakech, Mme Fatim-Ezzahra El Mansouri, et du président de l’OVPM, M. Bruno Marchand, la candidature du Sénégal a été portée comme un étendard de la fierté africaine. Saint-Louis succède ainsi à une dynamique de rayonnement international et s’impose désormais comme un acteur incontournable de la diplomatie des villes patrimoniales.
L’unique porte-voix du continent africain
L’enjeu de cette élection dépasse largement les frontières de la commune sénégalaise. En devenant la seule ville africaine à siéger au Conseil d’administration pour la période à venir, Saint-Louis endosse la lourde et noble responsabilité de porter les aspirations, les spécificités et les défis de l’ensemble des cités historiques d’Afrique.
Qu’il s’agisse de la préservation du patrimoine vernaculaire, de la valorisation de la mémoire ou de la quête de financements pour la réhabilitation architecturale, la voix de l’Afrique dispose désormais d’un siège attitré là où se dessinent les grandes orientations stratégiques mondiales.
Le « Nouveau Projet Urbain » face aux défis contemporains
Cette intégration coïncide avec un tournant méthodologique au sein de l’organisation. Le congrès de Marrakech s’est en effet articulé autour d’une thématique cruciale : « Le nouveau projet urbain : vers l’habitabilité des centres historiques ».
Pour Saint-Louis, dont l’île historique est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2 000, le défi est double :
- Relever les défis climatiques : En tant que ville côtière particulièrement exposée à la montée des eaux et à l’érosion, Saint-Louis doit concilier sauvegarde architecturale et résilience écologique.
- Garantir la qualité de vie : L’objectif du mandat consistera à transformer le centre historique pour qu’il reste un espace de vie dynamique, inclusif et viable pour ses habitants, et non un simple musée à ciel ouvert.
Des perspectives prometteuses pour le Sénégal
Sur le plan opérationnel, cette consécration au sein de l’Organisation des Villes du Patrimoine mondial ouvre des horizons majeurs en matière de coopération décentralisée. Elle facilitera :
- La mobilisation de partenariats financiers et d’appuis techniques internationaux essentiels à la restauration des monuments en péril.
- Le partage d’expertises de pointe en urbanisme durable avec d’autres cités confrontées à des problématiques similaires.
- Le renforcement de l’attractivité touristique et culturelle de la région Nord du Sénégal.
Sous la direction de la municipalité, Saint-Louis du Sénégal entame ainsi une nouvelle dimension de son histoire. Plus que jamais, la vieille cité de Ndar prouve que son héritage exceptionnel n’est pas seulement un témoin du passé, mais un puissant levier d’avenir et d’ambition internationale.
